Arrivate in hotel, posate le valigie, andate al bar della piscina e ordinate qualcosa di fresco. Due giorni dopo non siete in spiaggia: siete in camera, a contare quanti giorni di vacanza restano.
Di solito si dà la colpa al pesce della cena o al troppo sole. Spesso non è né l'uno né l'altro, e il vero responsabile sembra del tutto innocuo.
È il ghiaccio.
L'acqua del rubinetto nelle località turistiche egiziane è in gran parte acqua di mare dissalata. Gli impianti tolgono il sale, ma poi l'acqua arriva al bar attraverso tubature vecchie, raccogliendo lungo il percorso ruggine, sedimenti e batteri: quelli a cui la gente del posto ha fatto l'abitudine da tempo e che il vostro stomaco non ha mai incontrato.
Da qui la regola che conosce chiunque sia già stato in Egitto: l'acqua del rubinetto non si beve. Non ci si lavano nemmeno i denti e non ci si sciacqua la frutta. L'acqua in bottiglia costa pochissimo, ed è esattamente per questo che gli hotel la lasciano in camera.
Comprare acqua in bottiglia costa poco e lo fanno tutti. Con il ghiaccio il discorso cambia. In alta stagione un singolo bar sulla spiaggia ne consuma decine di chili al giorno. Riempire il fabbricatore con le bottiglie significa tempo del personale e una voce di spesa in più; collegarlo alla rete idrica si fa una volta sola.
Non stiamo dicendo che lo facciano tutti gli hotel. Molti hanno sistemi di filtraggio e il loro ghiaccio è perfettamente sicuro. Il problema è che dal vostro lato del bancone non potete verificarlo: il ghiaccio filtrato e quello del rubinetto hanno lo stesso aspetto e tintinnano nel bicchiere allo stesso modo.
E c'è un dettaglio a cui quasi nessuno pensa: il congelamento non uccide i batteri, li mette solo in pausa. Si risvegliano in una bevanda tiepida, e poi dentro di voi.
Di recensioni così ce ne sono a centinaia sui portali indipendenti, e si somigliano tutte:
«I primi cinque giorni è andato tutto benissimo, poi ho iniziato a prendere cocktail con ghiaccio in spiaggia. Risultato: gli ultimi tre giorni di vacanza cancellati, febbre e crampi tremendi».
«Tutta la famiglia a letto con un disturbo intestinale pesante. Davamo la colpa al cibo, finché non abbiamo visto il barista riempire il vano del ghiaccio con una canna, direttamente da un rubinetto di servizio dietro al bancone».
«Il solito carbone vegetale e le pastiglie europee contro la diarrea non hanno fatto assolutamente nulla. Sono dovuto correre in una farmacia locale a chiedere qualcosa di più forte, perché stavo quasi per svenire».
Non serve niente di complicato, bastano poche abitudini.
Non scegliete i farmaci da soli e non seguite i consigli della chat dell'hotel. Quasi tutti gli hotel hanno un medico a disposizione e vicino a ogni struttura c'è una farmacia dove sapranno indicarvi cosa prendere per un'infezione intestinale locale: qui i batteri sono diversi e i rimedi portati da casa spesso non funzionano davvero.
Se compaiono febbre alta, sangue nelle feci, forte disidratazione o sensazione di svenimento, non è il caso della farmacia ma dell'assistenza medica, e non conviene rimandare. Per la maggior parte dei viaggiatori queste situazioni sono coperte dall'assicurazione.
Il ghiaccio non è un motivo per temere il viaggio né per restare chiusi in camera. È semplicemente quel dettaglio in cui dire di no costa una frase al bar, mentre sbagliare costa tre giorni su sette.
Chiedetelo senza ghiaccio, e ci sarà un motivo in meno per rovinarsi la vacanza. Il resto è normale preparazione al viaggio, e per riempire i giorni che vi restano c'è il nostro catalogo di escursioni.
Scriveteci le vostre date e organizziamo l'escursione. L'acqua che distribuiamo è sempre in bottiglia e sigillata.
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